Information material on protected species (CITES) developed for the Caribbean Netherlands
Information material on regulations on the International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna in the wild (also known as the CITES Convention) has been developed for residents and tourists in Bonaire, Saba, and St. Eustatius. Posters, signs, and brochures have been made in four languages (Dutch, English, Papiamentu, and Spanish) by the Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) by order of the Ministry of Agriculture, Nature and Food Quality (ANFQ).
In advance of the return of tourists, these materials can be found at the airports and ports, and at the government offices, customs offices, nature park management organisations, diving schools, and hotels throughout the Caribbean Netherlands. In this way, the DCNA and ANFQ want to raise awareness about the protected status of flora and fauna in the Caribbean Netherlands, such as orchids and corals, and the prohibition on picking or taking species just like that.
Conservation of biodiversity
The islands of the Caribbean Netherlands have a rich biodiversity. Many species are endemic to one of the islands, so they cannot be found anywhere else in the world. Almost 200 species living in the wild in the Caribbean Netherlands are protected by CITES. The list includes turtles, iguanas, and birds of prey, as well as various orchids, cactuses, whale species, rays, and bird species. The corals these islands are known for, living and dead, are also protected under CITES and can therefore not be taken away. In line with the CITES regulations, stricter local rules and measures may apply to conserve the biodiversity.
What does this mean in practice?
Exporting living and dead species included on the CITES list to another country without a CITES permit – also from the Caribbean Netherlands to the Netherlands and vice versa – is prohibited. These regulations also apply to taking along species or objects as a gift or for one’s own use, such as orchids, cactuses, corals, sea horses, turtles, sharks, iguanas, and birds. The regulations also apply to parts of products made of or from these species, such as food products and exotic leather ware, wooden sculptures, ornaments, musical instruments, and local medicines. In certain cases, exporting species or objects or taking them away is prohibited altogether. Violation of these regulations can lead to penalties and/or legal action.
Check in advance: is it protected?
The mere fact that something is for sale or that you found it on the ground or in the sea, does not mean that you are allowed to take it or that you can travel with it. When in doubt as to whether you can take a species (or a part of a product made of or from this species), you can contact the local CITES authority with the National Office of the Caribbean Netherlands (Rijksdienst Caribisch Nederland, RCN), the customs authorities, the public entity, or the local management organisation of the protected nature area.
What is CITES?
CITES is the convention under which the international trade in endangered species of wild flora and fauna is regulated and, if necessary, prohibited for the benefit of conserving the species in the wild. More than 37,000 flora and fauna species are currently protected under the CITES convention. A CITES permit is required for the trade in these species, and sometimes the trade is prohibited altogether because the species is seriously threatened with extinction. The regulations do not only apply to the respective plants and animals but also to parts of these or products made of or from these.
Check the CITES information for the Caribbean Netherlands online:
https://www.dcbd.nl/document/cites-communication-materials-bes
For more information about CITES:
Informatiemateriaal beschermde dier- en plantsoorten (CITES) Caribisch Nederland ontwikkeld
Voor de inwoners en toeristen op Bonaire, Saba en Sint Eustatius is er informatiemateriaal ontwikkeld over de regelgeving van internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (ook wel bekend als ‘CITES’-Verdrag). Er zijn posters, borden en folders in 4 talen (Nederlands, Engels, Papiaments, en Spaans) ontwikkeld door de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) in opdracht van het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV). Vooruitlopend op het moment dat er weer toeristen komen, zijn deze materialen te vinden op de vliegvelden en in de havens en bij de overheidskantoren, douanekantoren, natuurparkbeheersorganisaties, duikscholen en hotels in Caribisch Nederland. Op deze manier willen DCNA en LNV meer bewustwording creëren over de beschermde status van planten en dieren in Caribisch Nederland, zoals de orchideeën en koralen, en dat ze niet zomaar meegenomen mogen worden.
Behoud van biodiversiteit
De eilanden van Caribisch Nederland hebben een grote rijkdom aan biologische diversiteit. Er zijn vele soorten die uniek zijn voor één van de eilanden en nergens anders ter wereld voorkomen (endemische soorten). Bijna 200 soorten die in Caribisch Nederland in het wild voorkomen worden beschermd door CITES. Dit omvat alle zeeschildpadden, leguanen en roofvogels, en verscheidene orchideeën, cactussen, walvissoorten, roggen en vogelsoorten. De koralen waar de eilanden om bekend staan, levend of dood, zijn ook beschermd onder CITES en mogen dus niet (zomaar) meegenomen worden. In het verlengde van de CITES regelgeving kunnen strengere lokale regels en maatregelen van toepassing zijn om de biodiversiteit te behouden.
Wat betekent dit in de praktijk?
Het is verboden om levende en dode soorten die op de CITES-lijst staan te exporteren of mee te nemen naar een ander land - ook van Caribisch Nederland naar Nederland en andersom - zonder een CITES-vergunning. De regels gelden ook als men soorten of voorwerpen mee wil nemen als cadeau of eigen gebruik. Hierbij kunnen we denken aan onder meer orchideeën, cactussen, koralen, zeepaardjes, zeeschildpadden, haaien, leguanen en vogels. De regels gelden ook voor delen of producten gemaakt van deze soorten, zoals voedselproducten en exotische lederwaren, houten sculpturen, sieraden, muziekinstrumenten en lokale medicijnen. In bepaalde gevallen is exporteren of meenemen van soorten of voorwerpen helemaal verboden. Overtreding van deze regels kan leiden tot boetes en/of gerechtelijke vervolging.
Check vooraf: is het beschermd?
Alleen omdat het te koop is of omdat je het op de grond of in de zee hebt gevonden, wil nog niet zeggen dat het is toegestaan om het mee te nemen of ermee te reizen. Bij twijfel of men een soort (of een deel of product gemaakt van deze soort) mag meenemen, kan men contact opnemen met de lokale CITES autoriteit bij de Rijksdienst Caribisch Nederland (RCN), Douane, openbaar lichaam of lokale beheerorganisatie van het beschermde natuurgebied.
Wat is CITES ?
CITES is het verdrag dat de internationale handel in bedreigde dieren- en plantensoorten reguleert en zo nodig verbiedt ten behoeve van de instandhouding van de soort in het wild. Op dit moment worden meer dan 37.000 soorten dieren- en plantensoorten beschermd onder het CITES verdrag. Voor de handel in deze soorten is een CITES vergunningen nodig of de handel is geheel verboden omdat de soort ernstig met uitsterven wordt bedreigd. De regels gelden niet alleen voor de betreffende planten en dieren, maar ook voor delen of producten ervan.
Check de CITES informatie voor Caribisch Nederland online: https://www.dcbd.nl/document/cites-communication-materials-bes
Voor meer informatie over CITES: